Os lenços desinfetantes são seguros para superfícies em contato com alimentos?

Toalhetes desinfetantes são amplamente utilizados em cozinhas, áreas de preparação de alimentos e ambientes de food service por sua comodidade e rapidez. Mas nem todos os lenços desinfetantes são formulados ou aprovados para uso em superfícies que entram em contato direto com os alimentos – e usar o produto errado em uma tábua de corte, bancada ou mesa de preparação de alimentos pode deixar resíduos químicos que são transferidos para os alimentos e criar um risco à segurança.

Este artigo explica como determinar se um lenço desinfetante é seguro para superfícies de contato com alimentos, o que significam as afirmações do rótulo, quais ingredientes ativos são aceitáveis ​​em aplicações de contato com alimentos e como os compradores que compram lenços para serviços de alimentação ou ambientes de fabricação de alimentos devem especificar o produto certo.

A principal distinção: superfícies de contato com alimentos e superfícies de contato sem alimentos

As autoridades reguladoras na maioria dos mercados dividem as aplicações de desinfecção de superfícies em duas categorias: superfícies de contacto com alimentos (também chamadas materiais de contacto com alimentos ou FCMs) e superfícies sem contacto com alimentos. A distinção é simples: uma superfície de contato com alimentos é qualquer superfície que alimentos, ingredientes ou bebidas tocam diretamente durante a preparação, processamento ou serviço.

Exemplos de superfícies de contato com alimentos incluem tábuas de corte, bancadas de preparação de alimentos, mesas de restaurantes onde os alimentos são colocados diretamente, lâminas e rolos de equipamentos de cozinha e equipamentos de embalagem de alimentos. Superfícies sem contato com alimentos são todo o resto no mesmo ambiente – paredes, pisos, superfícies externas de equipamentos, maçanetas, interruptores de luz e similares.

Os lenços desinfetantes aprovados para superfícies em contato com alimentos devem atender a um padrão de segurança mais elevado do que os lenços desinfetantes de superfícies em geral. Depois de limpar uma superfície em contato com alimentos, um resíduo da solução desinfetante permanece na superfície até secar. Qualquer alimento que posteriormente entre em contato com essa superfície pode acumular vestígios desse resíduo. A formulação do desinfetante deve, portanto, ser certificada como segura para contato acidental com alimentos – ou a superfície deve ser enxaguada com água potável após a desinfecção e antes que o contato com alimentos seja retomado.

Ingredientes ativos: quais são aprovados para uso em contato com alimentos?

Os ingredientes ativos mais comuns em lenços desinfetantes – compostos de amônio quaternário (QACs), álcool e hipoclorito de sódio – têm diferentes perfis de segurança para contato com alimentos.

Compostos de Amônio Quaternário (QACs/Quats)

Os QACs são os ingredientes ativos mais amplamente utilizados em lenços desinfetantes para serviços de alimentação. Em concentrações usadas em desinfetantes para serviços de alimentação — normalmente 200 a 400 ppm de cloreto de benzalcônio ou equivalente — os QACs são aprovados para sanitização de superfícies de contato com alimentos de acordo com a FDA 21 CFR 178.1010 dos EUA (soluções sanitizantes) e regulamentos equivalentes da UE sobre materiais de contato com alimentos, sujeitos ao requisito de que as superfícies tratadas possam drenar e secar sem enxágue na maioria das aplicações.

A advertência importante: a concentração do QAC é importante. O mesmo composto (por exemplo, cloreto de benzalcônio) aprovado para uso em superfícies de contato com alimentos em concentrações de 200 a 400 ppm está presente em lenços desinfetantes de uso geral em concentrações que podem exceder os limites de contato com alimentos. Um lenço rotulado como lenço desinfetante, mas não especificamente aprovado para uso em superfícies de contato com alimentos, não deve ser considerado como contendo QAC em concentrações seguras para contato com alimentos – verifique o rótulo do produto e a documentação regulatória.

Álcool (isopropílico ou etanol)

Toalhetes à base de álcool com 70% IPA ou 75% de etanol são geralmente considerados aceitáveis para uso ocasional em superfícies de contato com alimentos porque o álcool evapora completamente, não deixando resíduos químicos. A evaporação é o mecanismo de segurança – uma vez que o álcool esteja totalmente seco, não há nenhum resíduo na superfície para ser transferido para os alimentos.

No entanto, os lenços umedecidos com álcool não são aprovados como desinfetantes de superfícies para contato com alimentos registrados pela EPA nos EUA – eles não possuem um número de registro da EPA porque não são formulados para atender aos requisitos específicos de eficácia de redução de log da EPA para desinfetantes nas condições de uso em serviços de alimentação. Para ambientes que devem demonstrar conformidade regulatória com os padrões de segurança alimentar (planos HACCP, conformidade com a Lei de Modernização da Segurança Alimentar da FDA, requisitos de inspeção de saúde de restaurantes), os lenços umedecidos com álcool devem ser complementados ou substituídos por lenços higienizadores de superfícies de contato com alimentos devidamente registrados, quando a exigência de documentação se aplicar.

Hipoclorito de sódio (lixívia)

A solução diluída de hipoclorito de sódio é um dos desinfetantes de superfícies de contato com alimentos mais antigos e amplamente aprovados em todo o mundo. Em concentrações de 50–200 ppm de cloro livre, as soluções de hipoclorito são aprovadas para higienização de superfícies de contato com alimentos na maioria das estruturas regulatórias. Os toalhetes à base de hipoclorito são eficazes e baratos, mas têm limitações práticas em ambientes alimentares: podem branquear superfícies e tecidos coloridos, têm um forte odor característico e podem corroer certos metais com o uso repetido. Para ambientes de serviços de alimentação onde a compatibilidade da superfície é uma preocupação, os lenços umedecidos para contato com alimentos à base de QAC são geralmente preferidos.

Como identificar um lenço aprovado para superfícies de contato com alimentos

O rótulo do produto é a principal fonte de informações para determinar se um lenço desinfetante é aprovado para uso em superfícies de contato com alimentos. Procure o seguinte:

• Alegação explícita de superfície de contato com alimentos: O rótulo deve indicar que o produto é aprovado ou adequado para uso em superfícies de contato com alimentos. Frases como “superfícies de contato com alimentos”, “superfícies de preparação de alimentos” ou “desinfetante sem enxágue para serviços de alimentação” indicam aprovação para contato com alimentos.
• Número de registro EPA (mercado dos EUA): Os lenços desinfetantes que afirmam ser eficazes nos EUA devem ter um número de registro da EPA. O arquivo de registro da EPA para o produto especifica os usos aprovados, incluindo se as superfícies de contato com alimentos são cobertas. O banco de dados do Sistema de Etiquetas e Produtos de Pesticidas (PPLS) da EPA permite que os compradores verifiquem os usos aprovados para qualquer produto registrado na EPA por número de registro.
• Requisito de enxágue: Os lenços para superfícies em contato com alimentos que requerem enxágue com água após a aplicação indicarão isso no rótulo. Os produtos aprovados sem enxágue não especificarão a necessidade de enxágue. Se o rótulo não abordar o enxágue para superfícies em contato com alimentos, não presuma que o não enxágue seja aceitável.
• Tempo de contato: O rótulo especifica o tempo de contato necessário para que o produto atinja a eficácia de desinfecção declarada. Para uso em serviços de alimentação, o tempo de contato deve ser alcançável no ambiente de trabalho real – um produto que requer 10 minutos de contato com a superfície úmida para ser higienizado é impraticável em uma cozinha movimentada, onde as superfícies são limpas e imediatamente devolvidas ao serviço.

Food Service e compras institucionais: o que especificar

Para compradores que compram lenços desinfetantes para serviços de alimentação, processamento de alimentos, refeitórios escolares, serviços de alimentação hospitalar ou qualquer ambiente institucional com requisitos formais de conformidade de segurança alimentar, a conversa sobre especificações com seu fabricante ou fornecedor precisa ir além de “mata 99,9% das bactérias”.

Principais perguntas a serem feitas antes de finalizar a especificação de um produto:

• O produto é registrado pela EPA (EUA) ou BPR da UE autorizado especificamente para uso em superfícies de contato com alimentos?
• Qual é o ingrediente ativo e a concentração, e isso está dentro da faixa de concentração aprovada para higienização de superfícies em contato com alimentos de acordo com a regulamentação aplicável?
• É necessária uma etapa de enxágue após a aplicação, antes que o contato com os alimentos seja retomado, e isso é prático para o ambiente de uso pretendido?
• Qual é o tempo de contato necessário para atingir a eficácia de eliminação declarada e isso é alcançável no fluxo de trabalho da cozinha?
• O produto possui uma certificação de segurança alimentar relevante para o mercado-alvo — certificação NSF International para desinfetantes de equipamentos de alimentos (EUA) ou certificação equivalente de terceiros?

Orientação prática para cenários comuns de serviços de alimentação

Perguntas frequentes

Posso usar lenços umedecidos com álcool em uma tábua de corte?

Padrão lenços umedecidos com álcool (70% IPA ou 75% etanol) pode ser usado para desinfetar uma tábua de corte, desde que a superfície seque completamente antes que o contato com os alimentos seja retomado. Como o álcool evapora sem deixar resíduos químicos, o risco à segurança alimentar quando a superfície está totalmente seca é mínimo. No entanto, os lenços umedecidos com álcool não são desinfetantes de superfícies de contato com alimentos registrados pela EPA e não atendem aos requisitos formais de documentação HACCP para sanitização validada de superfícies de contato com alimentos em ambientes regulamentados de serviços de alimentação. Para uso doméstico na cozinha, um pano com álcool seguido de secagem ao ar é uma abordagem prática de desinfecção. Para serviços de alimentação comercial com requisitos de conformidade, use um lenço ou solução higienizante para contato com alimentos registrado pela EPA.

Os lenços desinfetantes precisam ser enxaguados das superfícies dos alimentos antes de cozinhar?

Depende do produto específico. Alguns toalhetes desinfetantes aprovados para uso em superfícies de contato com alimentos são formulados como desinfetantes sem enxágue – a concentração residual do ingrediente ativo após o tempo de contato está abaixo do nível que requer enxágue. Outros requerem uma etapa de enxágue com água potável após o tempo de contato, antes que o contato com os alimentos seja retomado. O rótulo do produto especificará o que se aplica. Se o rótulo não indicar explicitamente "não é necessário enxaguar" para superfícies em contato com alimentos, presuma que é necessário enxaguar e entre em contato com o fabricante para esclarecimentos.

Os lenços umedecidos ou lenços umedecidos em geral são seguros para uso em superfícies de alimentos?

Padrão baby wipes and general-purpose wet wipes are not disinfectants and do not contain active ingredients at concentrations effective for food contact surface sanitization. They may remove visible soil from a surface, but they do not reliably kill pathogens at the log-reduction levels required for food safety. Using lenços umedecidos ou lenços umedecidos em geral em superfícies de contato com alimentos não atende aos requisitos de desinfecção nem aos requisitos de documentação regulamentar para ambientes de serviços de alimentação. Use lenços desinfetantes aprovados para contato com alimentos para aplicações de segurança alimentar.

Quais certificações os lenços desinfetantes para serviços de alimentação devem ter?

Para o mercado dos EUA, toalhetes desinfetantes para superfícies em contato com alimentos deve levar um número de registro da EPA com uso de superfície de contato com alimentos listado nos usos aprovados. A certificação NSF International (padrão NSF/ANSI para equipamentos de alimentos e desinfetantes para serviços de alimentação) fornece verificação por terceiros da eficácia e segurança do contato com alimentos. Para os mercados da UE, o produto deve ser autorizado ao abrigo do Regulamento de Produtos Biocidas (BPR) para o Tipo de Produto 4 (desinfetantes para áreas de alimentação humana e animal). A certificação ISO 22000 (sistema de gestão de segurança alimentar) da instalação de fabricação é relevante para compradores institucionais da indústria alimentícia com requisitos de auditoria da cadeia de suprimentos.

Lenços desinfetantes de origem de Yangzhou Suxiang

Instrumento médico Co. de Yangzhou Suxiang, Ltd. fabrica lenços desinfetantes, incluindo lenços umedecidos com álcool, lenços antissépticos BZK e lenços de limpeza de cozinha em suas instalações com certificação ISO 13485 e ISO 9001 em Yangzhou, China. Os serviços OEM e de marca própria estão disponíveis com documentação CE, FDA, SGS e MSDS para mercados de exportação. Contate-nos através yzsxyl.com para discutir especificações de produtos para seu serviço de alimentação ou requisitos de fornecimento institucional.

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